Ouest-France - Cherbourg

Ils ont décroché la lune en étudiant le soleil !

Samedi dernier, à l'abbaye aux Dames à Caen, deux classes du lycée Victor Grignard de Cherbourg se sont remarquablement distinguées en recevant le premier et le cinquième prix d'un concours organisé parle CNRS (Centre national de recherches scientifiques).

          
Les brillants lauréats du concours Lanfranc-Laennec organisé par le Normandie. Bravo!

Ils vous parlent de la vitesse de rotation du soleil, ou bien encore des éléments de l'atmosphère solaire, avec une maîtrise déconcertante. Pour autant, « ils ne se prennent pas au sérieux et s'amusent de vous voir vous arracher les cheveux en essayant de les suivre dans leurs savantes explications ». Ils ce sont neuf filles et un garçon du lycée Grignard.

Qu'elles soient en seconde (Zohra, Nadya, Houda, Madiha, Sevgi et Lucie), ou qu'ils soient en l° S (Sophie, Virginie, Nancy et Jean-Baptiste), tous ont participé au concours Lanfranc-Laennec organisé début octobre par le CNRS GrandOuest: « Dans un premier temps, nous avons déposé un sujet sur lequel nous nous proposions de travailler. Sur quarante idées reçues, le jury composé de chercheurs, de délégués régionaux du CNRS et de la présidente de l'université de Caen en a retenu dix expliquent les jeunes chercheurs en herbe. Mais attention, les secondes et les 1° n'ont pas étudié la même chose. Zohra et ses copines ont choisi de s'attarder sur « la vitesse de rotation du soleil » , tandis que Virginie et ses camarades se sont longuement attardés sur « ce que la lumière du soleil nous append ».
Tous les mercredis après-midi et très souvent le week-end, tous ces lycéens se sont retrouvés pour faire des calculs, prendre des notes, spéculer sur certaines hypothèses, ou bien encore apprendre à se familiariser avec de drôles d'engins tel le spinosa ou le spectroscope. Quid ? Un peu de patience... Une expérience aux belles retombées.

Depuis le mois d'octobre et jusqu'au moment de remettre leur dossier entre les mains du jury au mois d'avril dernier les élèves de Grignard ont eu l'occasion de rencontrer différents chercheurs, sous la houlette de leur proviseur, René Cavaroz. De son côté, le club d'astronomie de la Hague-Querqueville (CAHQ) leur a fourni du matériel. « On a travaillé avec Dominique Boust », souligne avec enthousiasme le groupe de jeunes lycéens. Mais de quoi s'agit-il ? Sans entrer dans des détails par trop scientifiques, sachez seulement que les secondes ont pu, via un spinosa (système de projection. pour l'initiation à l'observation du soleil actif), relever le déplacement apparent de l'astre, calculer sa vitesse et enregistrer les différentes taches solaires qui permettent de calculer sa surface de rotation. « Le but était également de dé­montrer que le soleil est une sphère gazeuse et non rigide », précise Nadya. Pour leur travail, les six jeunes filles ont obtenu un cinquième prix. De leur côté, les 1°S ont identifié les différents éléments de l'atmosphère solaire (le sodium, l'hydrogène, le magnésium ... ). « Grâce à un spectroscope, nous avons pu observer le spectre du soleil avec des raies noires. Le but était de savoir à quelles matières correspondaient ces raies », note quant à elle Virginie. Le sérieux et la passion des quatre jeunes gens se sont soldés par le Premier prix du concours. Après avoir déposé leur dossier au mois d'avril, tous ont été le soutenir à Rennes où une épreuve orale les attendait. Samedi dernier, à l'abbaye aux Dames, ils ont une nouvelle fois fait preuve de conviction devant le jury qui n'a pas manqué d'être impressionné par ces travaux.
Aujourd'hui, les secondes postulent pour aller donner une conférence à La Villette. Quant aux 1°, ils ont envoyé leur dossier pour participer au concours européen Objectif Science qui est placé sous l'égide de Science et Vie. lis sauront au mois de juin s'ils sont sélectionnés pour aller à Amsterdam ou non. « On y croit ! », lancent-ils. Et avec le soleil pour témoin, on ne voit pas ce qui pourrait arrêter ces têtes chercheuses et... bigrement sympathiques!

Annie JEANNE